Heidi Backman har arbetat inom utbildningssektorn länge. Åren 1994-2013 arbetade hon vid Utbildningsstyrelsen bland annat som direktör, undervisningsråd och överinspektör. Mellan 2013 och 2021 verkade hon som bildningsdirektör i Grankulla stad, där hon ansvarade för stadens hela bildningsväsende. Till hennes ansvarsområden hörde särskilt småbarnspedagogik, grundläggande utbildning, gymnasieutbildning och kultur- och fritidstjänster, inklusive idrotts- och ungdomsverksamhet, bibliotek och medborgarinstitut.
Sedan 2021 har Backman varit direktör för universitetsservice vid Åbo Akademi. Hennes ansvarsområden har omfattat forsknings-, utbildnings-, personal-, IKT- och fastighetstjänster samt kommunikation och samhällsrelationer.
Kanslichefen är ministeriets högsta tjänsteman. Kanslichefens uppgift är att leda, utveckla och övervaka verksamheten vid ministeriet och inom dess förvaltningsområde samt att samordna den med verksamheten vid övriga ministerier och förvaltningsområden.